幼くして父親を亡くした女の子が、小学校に入学するころのことでした。 周りの子はみんな、親から買ってもらったランドセルで通学していました。でもその子は母子家庭でしたから、ランドセルを買ってもらえるほどの余裕がありません。もちろん、家に余裕の無いことがわかっていたその子は、ランドセルがほしくても母親にねだることはできません。子どもながらに、お母さんを困らせてしまうことだとわかっていたからです。でも、毎日友達と通学していると、どうしても自分も赤いランドセルがほしくてほしくてたまりません。通学路にあるお店のショーウィンドーに飾ってある新品でピカピカの赤いランドセルをいつも眺めていました。ある時、女の子は考えました。赤いランドセルはほしいけど、お母さんに迷惑をかけるわけにはいかない。そうだ、お父さんにお願いしてみよう。きっとお父さんなら私の願いを叶えてくれるにちがいない。そう思った彼女は、天国にいるお父さんに習いたてのひらがなで、一生懸命にお父さん宛にハガキを書きました。

「てんごくのおとうさんへ。わたしは、ことししょうがくせいになりました。べんきょうもがんばっています。いっぱいがんばって、おかあさんをたすけようとおもいます。だから、おとうさんにおねがいがあります。わたしに、あかいらんどせるをください。いっぱいいっぱいべんきょうして、がんばるから。いいこにしているからおねがいします。」

宛名は“天国のお父さんへ”と書いてポストに投函したそうです。ハガキを回収した郵便局員がそのハガキを見つけます。宛名は天国のお父さんへ。ハガキの表には、幼い女の子が一生懸命に書いたあの文章。

いつものように差出人不明で送り返すわけにもいかず、このハガキを手に取った職員は仲間に相談しました。

「ねぇ見て、このハガキ。どうしたらいいだろう。送り返すにはあまりにも残酷だよね」。「だったら僕たちがこの子の天国のお父さんになろうよ」「えっ、どうやって」「仲間みんなで少しずつお金を出し合って、ランドセルを買ってあげようよ」。

郵便局の職員みんなで、少しづつお金を出し合い、真っ赤なピカピカのランドセルを買いました。そして、そのランドセルを小包にいれ、郵便局で一番字の上手い人がお父さんのメッセージを書いたそうです。

「○○ちゃん、お手紙ありがとう。お父さん、とってもうれしかったよ。いつも頑張っているのを天国から見ているからね。優しい人になってね。そしてお母さんを助けてね。天国からいつも○○ちゃんのことを応援しているよ。ちょっと遅くなったけど、ランドセル贈るね」。

数日後、ランドセルとメッセージの入った小包が女の子に届きます。その女の子は飛び跳ねるように喜び、お父さんからランドセルをもらったと、はしゃいでいたそうです。

そして、数年後この話を作文に書き、全国コンクールで入賞したそうです。

このお話しはわりと有名なので、ご存知の方もおいでと思います。

「一日一善」を心がけてはいるものの、最近こちらの思いが伝わらないことが多く、滅入っていたので、少し自分を励まそうと思い。

皆さんも元気になるといいな。